De risicobeoordeling van pesticiden evolueert voortdurend om de volledige ecologische complexiteit zo goed mogelijk te vatten. Deze nieuw gepubliceerde studie voegt nog een stukje landschapsschaal toe aan de puzzel door concentraties van pesticiden te meten in verschillende voedselbronnen voor verschillende bijensoorten in meerdere teeltsystemen.

“In tegenstelling tot eerder werk, hebben we verschillende aspecten van blootstelling aan pesticiden gecombineerd die meestal beperkt zijn tot afzonderlijke studies, zoals landschapscontexten, soorten bestuivers, plantensoorten en voedselbronnen”, aldus Jessica Knapp.  “De meeste risico’s die aan pesticiden zijn verbonden, kwamen van een paar insecticiden. De studie wijst dus op specifieke toepassingen van pesticiden die kunnen worden aangepast om de risico’s voor bijen in verband met pesticiden te verminderen. Bovendien was het pesticidenrisico gecorreleerd tussen nectar en stuifmeel en tussen bijensoorten, maar was het het hoogst voor stuifmeel verzameld door honingbijen. Deze resultaten zijn praktisch relevant omdat ze suggereren dat we tot op zekere hoogte beperkt zijn in ons vermogen om risico’s tussen bijensoorten en voedselbronnen te voorspellen.”

Deze bevindingen komen op het juiste moment, aangezien de Europese Commissie zojuist het EU-initiatief inzake bestuivers heeft herzien en krachtigere en bredere maatregelen neemt om de achteruitgang van bestuivers tegen 2030 om te keren. Daarnaast wil de Commissie het gebruik van bestrijdingsmiddelen in de landbouw terugdringen.